La revue Critique fête dans sa livraison d'avril les "quatre-vingt-dixièmes rugissants" de Michel Deguy, Prix Goncourt de la poésie 2020, en offrant quelques poèmes inédits et un entretien avec le poète, avant de donner la parole aux lectrices et lecteurs de ses plus récents recueils. "N'était Michel Deguy, nous finirions par oublier que la poésie est une force de proposition", fait valoir Martin Rueff qui a supervisé ce sommaire, après avoir naguère médité la "situation d’un poète lyrique à l’apogée du capitalisme culturel" selon le sous-titre de son essai Différence et identité. Michel Deguy (Hermann, 2009). Guillaume Perrier avait rendu compte de ce titre en son temps pour Acta fabula:  "Image, allégorie, mémoire (Michel Deguy)".

En 1939 paraissait en Suisse, sans rencontrer de réels échos, Sur le processus de civilisation, un ouvrage signé par juif allemand réfugié en Angleterre, un docteur en philosophie n’ayant pas pu soutenir son habilitation de sociologie sur la cour à l’époque de Louis XIV, un soutier de l’université, où il ne trouvera de poste stable qu’à… 57 ans. Norbert Elias ne connaîtra la gloire qu'à l'âge de la retraite: son maître-livre est réédité en Allemagne en 1969, puis traduit en français et en anglais, mais au prix de quelques coupes, dont le sacrifice d'un chapitre entier qui prenait place au centre du diptyque formé par La Civilisation des mœurs et La Dynamique de l'Occident comme de l'histoire que le sociologue voulait retracer, puisqu'il traitait du Moyen Âge. C'est ce chapitre inédit qui est aujourd'hui rendu aux lecteurs français par les soins de A.-M. Pailhès et E. Anheim sous le titre Moyen Âge et procès de civilisation. Sa lecture permet d’éclairer la pensée du sociologue allemand sur la place du Moyen Âge dans la genèse de la civilisation européenne : N. Elias y développe l’idée d’un "grand" Moyen Âge, qui irait du XIIe au XVIIIe siècle et se caractérisait par une institution, la cour. Ce texte est également un témoignage très précieux sur les méthodes de travail d’Elias, sur l’histoire des sciences sociales et la fécondité de la rencontre entre sociologie et histoire.

Rappelons la publication en 2016 aux mêmes éditions EHESS d'un autre essai inédit de N. Elias, Humana conditio, rédigé en marge de la conférence prononcée le 8 mai 1985 à Bielefeld pour célébrer le quarantième anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale, occasion d'une réflexion d'une grande lucidité sur les périodiques retours à la barbarie.

Réunie autour de Bernard Cerquiglini, une équipe d'experts et expertes issus de toute la francophonie a mis au point  le premier Dictionnaire des francophones sous la forme d'un espace wiki, collaboratif et ouvert, destiné à  rendre compte de la richesse du français parlé au sein de l'espace francophone. Associant différentes institutions, dont l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF), TV5MONDE et l'Agence universitaire de la Francophonie (AUF), le projet accessible comme site web ou via une application mobile gratuite offre une interface de consultation au sein de laquelle sont compilées plusieurs ressources lexicographiques, et un espace participatif invitant chacun à développer les mots et faire vivre la langue française.

Quels usages poétiques fait-on du langage hors de "l’Occident", et que peut-on en saisir "en Occident" ? Ces usages, comment les aborder sans reconduire les "grands partages" (entre nous et les autres, entre écrit et oral, entre savant et populaire) qui conditionnent leur transmission ? Comment donner forme écrite à des pratiques artistiques orales ? Comment comprendre et traduire les arts verbaux très différents des canons littéraires européens ?`Ces questions, de nombreux écrivains se les sont posées et ont tenté de leur apporter des réponses. De la chanson tupinamba des "cannibales" de Montaigne au haïku  "pour moi" de Roland Barthes, en passant par la pratique symboliste du pantoum ou l’intérêt de Jean Paulhan pour les hain-teny merinas, l’histoire littéraire est constellée d’aventures de transfert, aux motifs et aux succès variables. Ces tentatives ont en commun de ne pas laisser inchangées les pratiques de ceux qui en sont les artisans, d’affecter — étayer ou altérer — leur idée de ce qu’est la littérature, en révélant ses implications esthétiques et linguistiques, mais aussi sociales et politiques. Trois journées d'études organisées en ligne par l'Université de Genève les 27, 28 et 29 mai 2020 se sont attachées à éclairer les modalités d’ouverture, au XXe siècle, des écrivains, lettrés ou savants aux poétiques extra-occidentales, et à rendre compte de la manière dont s’opèrent des transferts de formes entre aires culturelles distinctes. Les actes de ces journées, réunis par Magali Bossi, Éléonore Devevey et Sébastien Heiniger, sont à présent disponibles dans la rubrique Colloques en ligne de Fabula.

Après un (réussi) Éloge des ratés, la bien vivante collection "Fictions pensantes" dirigée aux éd. Hermann par F. Salaün, qui fêtait l’an passé sa dixième année d’existence, accueille un deuxième essai de Ninon Chavoz: Les morts-vivants, sous titré Comment les auteurs du passé habitent la littérature présente. Car les auteurs qui reposaient paisiblement au Panthéon viennent désormais hanter les romans français et francophones contemporains du sceau de leur obsédante présence : celle-ci se manifeste moins par une prolifération intertextuelle que par une véritable résurrection, qui peut prendre la forme de zombis walks, de revenances spectrales ou de réincarnations en tous genres. N. Chavoz nous invite à suivre leur titubant cortège : au détour d’étranges rencontres avec Baudelaire, Rimbaud et d’autres, elle délivre quelques réflexions sur l’état présent de la littérature, sur son dialogue avec la culture populaire et sur le rapport des lecteurs et des auteurs d’aujourd’hui au patrimoine littéraire. Fabula donne à lire l'introduction de l'ouvrage…

Rappelons au passage aux éditions Champion la thèse de N. Chavoz consacrée à la tentation encyclopédique dans l’espace francophone africain, et les "Entretiens littéraires" qu'elle avait organisés en 2016-2017 à l’École Normale Supérieure, accueillis parmi les Colloques en lignes de Fabula sous le titre "Les Rencontres d’Afriques Transversales".

Si la place des sources sonores et filmiques reste marginale dans les archives littéraires, ces documents représentent une part considérable et grandissante de la mémoire du passé littéraire. Des institutions telles que le Centre d’archives Gaston-Miron (CAGM) à Montréal, les Archives et Musée de la littérature (AML) à Bruxelles, les Archives littéraires suisses (ALS) ou l’Institut Mémoires de l’édition contemporaine (IMEC) en conservent chacune un nombre qui se chiffre en milliers, en majeure partie numérisés. D’autres fonds, d’une ampleur au moins équivalente, se trouvent dispersés dans les archives de chaînes de radio-télévision, dans les archives d’institutions comme l’INA et la Sonuma, ou encore sur des plateformes en ligne (UbuWeb, Pennsound, mais également YouTube, SoundCloud...). La diversité matérielle et générique de ces sources ainsi que l’éclatement des lieux de conservation soulèvent de nombreuses questions, dont celle (non la moindre) de la définition et de l’étendue du concept d’archive littéraire. À l'initiative de Selina Follonier, Anthony Glinoer et Karim Larose et sous le titre "Archives audiovisuelles de la littérature", un colloque en ligne se propose du 14 au16 avril 2021de brosser un panorama des recherches en cours.

En partenariat avec le Réseau Canopé et Théâtre en Acte, la rédaction de Théâtral magazine a développé sous le nom de Cyrano une plateforme vidéo qui propose aux enseignants des collèges, lycées et universités francophones un accès libre et gratuit à un catalogue de captations, en lien avec les programmes scolaires. Ces captations intégrales sont assorties de compléments éducatifs sous la forme d'interviews, de liens vers des dossiers, d'éclairages dramaturgiques, de pistes pédagogiques etc.

(Illustr.: Valérie Dréville est Phèdre, m.e.s. Luc Bondy, Vidy-Lausanne, 1998)