La collection GF-Flammarion vient éclairer ce qui constitue une manière de point aveugle de l’histoire du théâtre français: la tragédie du XVIe siècle. En réunissant la Cleopatre captive de Jodelle, le David combattant de Des Masures, Saül le furieux de J. de La Taille et La Troade de Garnier, l'anthologie procurée par Emmanuel Buron et Julien Goeury redonne accès à ce très riche corpus, qui compte des pièces d’avant-garde dont le siècle suivant atténuera les audaces pour s’accommoder au goût d’un public plus policé. Acculturation humaniste du modèle antique ou instauration d’un théâtre calviniste militant, volonté didactique de présenter des personnages au comportement exemplaire ou scandaleux, puissance rhétorique des discours et violence crue des spectacles : telles sont les principales caractéristiques de cette dramaturgie originale. Fabula vous invite à feuilleter le volume…, dont Bénédicte Louvat rend compte dans la livraison d'octobre d'Acta fabula sous le titre : "L'âge des possibles. Le théâtre tragique du XVIe siècle".

Signalons encore à cette occasion la récente livraison de la Revue d'Histoire du Théâtre consacré à "Théâtre, guerres et religion en Europe au XVIe siècle", à l'initiative de C. Bouteille-Mesiter, F. Cavaillé et E. Doudet, numéro dédié à la mémoire de Christian Biet, éclaireur de ces théâtres de l'action.

Succédant aux Années Combat (1945-1951), le second tome de Soixante ans de journalisme littéraire, préfacé par Tiphaine Samoyault, rassemble l’intégralité des textes littéraires de Maurice Nadeau parus de 1952 à fin 1965 dans les journaux L’Observateur et L’Express, Le Mercure de France, Les Temps Modernes et sa propre revue Les Lettres Nouvelles : le récit d'un itinéraire hors du commun où édition, journalisme littéraire et batailles d’idées sont étroitement mêlés, le portrait d'une personnalité elle-même hors norme, et un outil de premier ordre pour les chercheurs qui travaillent sur l’âge d’or de la critique. Le tome III couvrira prochainement les années de la parution de La Quinzaine littéraire que Maurice Nadeau a fondée et dirigée pendant 47 années (1966-2013), dont l'équipe du site En-attendant-nadeau.fr a pris le relais — et dont les articles relatifs à la critique, à la théorie et à l'histoire littéraires se trouvent régulièrement indexés aux annonces de parution de Fabula.

Photo: ©Sophie Bassouls.

"À quoi bon des poètes en temps de détresse ?". La question mélancolique et désabusée posée par Hölderlin prend sans doute une résonance particulière dans cette période de crises : en quoi pouvons-nous aujourd’hui avoir besoin de poètes, besoin des poètes ? Plusieurs ouvrages invitent à réévaluer cette figure complexe, à la fois exemplaire et marginale. Avec l’Anatomie du poète proposée par Jean-Michel Maulpoix chez Corti, c’est le corps même du poète qui fait l’objet d’une mise à nu : un corps de chair et de mots, de sensations et de discours, qui compose une identité mythique et orphique. Quant à Jean-Luc Steinmetz, dans un essai par chez La Baconnière, il remet en lumière Ces poètes qu'on appelle maudits, reprenant la catégorie crée par Verlaine pour l’élargir à Baudelaire, Nerval, Aloysius Bertrand, Lautréamont ou Laforgue. Enfin, grâce à l’édition établie par Erich Unglaub, la publication au Seuil des Lettres à un jeune poète permet, pour la première fois en français, de lire l’intégralité de la correspondance entre Rilke et Franz Xaver Kappus, le « jeune poète » qui s’était effacé au profit de l’auteur des Sonnets à Orphée.

Peut-on dissocier l'œuvre de l'auteur ?, c'est la question que (re)pose Gisèle Sapiro. Car la question resurgit avec force depuis quelques années : du Nobel attribué à Peter Handke aux César offerts à Roman Polanski, sans parler du prix Renaudot remis à Gabriel Matzneff, le débat fait rage. De même, le passé nazi de grands penseurs du XXe siècle, à commencer par Heidegger, trouble notre appréciation de leur legs, tandis que l’inscription d’un Céline ou d’un Maurras au livre des commémorations nationales a suscité une âpre querelle. Faut-il considérer que la morale des œuvres est inextricablement liée à celle de leurs auteurs ? Et bannir les œuvres lorsque leur auteur a fauté ? Loin de l’invective, ce court essai entend mettre en perspective, historique, philosophique et sociologique, cette question, en analysant les prises de position dans ces "affaires". 

Paraît également dans quelques jours aux mêmes éditions du Seuil un autre essai de Gisèle Sapiro, qui formera diptyque : Des mots qui tuent. La responsabilité de l'intellectuel en temps de crise (1944-1945). "Il y a des mots aussi meurtriers qu’une chambre à gaz », écrit Simone de Beauvoir pour expliquer son refus de soutenir le recours en grâce de Brasillach, condamné à mort et exécuté en 1945. Peut-on tout dire ? Et à quel prix ?

Les Colloques en ligne de Fabula accueille un deuxième sommaire consacré aux scandales théâtraux : Théâtre et scandale (II) : scandales d’hier, scandales d’aujourd’hui, toujours à l'initiative de François Lecercle et Clotilde Thouret. À travers une série de cas, et en croisant les approches historiques et dramaturgiques, les contributions réunies prennent pour objet le phénomène du scandale du théâtre et ses changements au fil du temps, car les polémiques dépendent fortement des configurations historiques, sociales, économiques et médiatiques.

Cette livraison prend la suite du sommaire « Théâtre et scandale », publié en 2019 parmi les Colloques en ligne de Fabula, tous deux conçus au sein du projet « Haine du Théâtre » du Labex OBVIL de Sorbonne Université.

Illustration : F. Tamberlani (Cardinal Barberini / Pape Urbain VIII) dans La Vie de Galilée de Brecht. Mise en scène de G. Strehler, Piccolo Teatro de Milan 1963.

Il fallait de bons conteurs pour narrer d'une traite Une Histoire de la phrase française. Des Serments de Strasbourg aux écritures numériques. Gilles Siouffi a su les réunir au sein des éditions Actes Sud. Cette entreprise inédite propose au lecteur un récit chronologique conduit par des spécialistes de chaque période et fondé sur l’exploitation directe de sources littéraires et non littéraires. Les nombreux textes observés sont toujours cités dans leur physionomie d’origine et parfois montrés en images, depuis le premier texte qui nous soit parvenu dans une langue distincte du latin jusqu’aux écritures numériques devenues notre quotidien. C'est dire que cette histoire convoque de nombreuses pratiques culturelles où entrent en jeu l’oral et l’écrit : domaines religieux, éducatifs, politiques, juridiques, administratifs, journalistiques, commerciaux, et bien sûr la littérature.

La littérature a des auteurs, elle a eu aussi depuis un demi-siècle des collectifs. Les collectifs n’ont pas d’organisation hiérarchique, ils ne reposent pas nécessairement sur des rencontres et sur des formes fixes de sociabilité, ils pratiquent volontiers la co-écriture et reposent sur des formes de diffusion de l’art et de la pensée, comme des revues et des collections. Ils ont ou ont eu pour nom Wu Ming, le Comité invisible, Perpendiculaire, Inculte, Givre, Ramen, Hétérotrophes ou encore Zanzibar… Tous ont rompu avec la logique des avant-gardes sans renoncer à l’action collective. C’est à ces collectifs littéraires et, plus largement, aux façons de penser la littérature contemporaine au collectif, qu’ont été dédiées deux journées d'études à l’Université de Sherbrooke en novembre 2019. Les Colloques en ligne de Fabula en publient aujourd'hui les actes, réunis par Anthony Glinoer et Michel Lacroix.

(Illustration : Paul Klee, Le Groupe des Onze, © Musée de Berne)